Los niños
Ronaldo, un estudiante de ocho años, tiene el nombre perfecto para un aspirante a futbolista, pero no le gusta el fútbol. En cambio, le encanta cocinar y cuando sea grande quiere ser panadero y chef.
Yelaine y Giselle, de quinto grado, parecen estar siempre sonriendo. Yelaine vive con sus padres, sus abuelos, sus hermanos, 11 pájaros y un gato. Le encantan los animales y cuando crezca, quiere ser veterinaria. Giselle es la prima y la mejor amiga de Yelaine. Le encanta jugar con Legos y cuando sea grande, quiere ser arquitecta.
A Paisley le encanta ayudar a la gente. Cuando crezca, quiere ser policía, igual que su padre.
Todas las mañanas, cientos de niños hacen fila en la escuela Gove Elementary del condado de Palm Beach, en Florida, para recoger el desayuno en el aula. Veo a los niños soñolientos, a los madrugadores que ya están llenos de energía, a los que les gustan los deportes, a los que adoran los videojuegos. Todos son maravillosos, únicos y tienen grandes sueños para el futuro.
Gove Elementary es uno de los miles de aliados de No Kid Hungry que entienden que la comida es el útil escolar más importante y, con su apoyo, están ayudando a garantizar que los niños reciban las comidas que necesitan para prosperar. No Kid Hungry proporciona equipos esenciales y asistencia técnica para apoyar los programas de comidas en el distrito escolar del condado de Palm Beach.
"Es fácil, es sencillo"
Preguntamos a casi una docena de alumnos de tercer grado cuál era su asignatura favorita, y la respuesta fue la misma en todos los casos. A todos les gustaban sin falta, las matemáticas.
Aunque los números, las sumas y las restas pueden ser muy emocionantes, la verdadera razón es su maestra de matemáticas, Sirica Brown. Ella es el tipo de profesora que hace que la escuela sea divertida. Es firme pero cariñosa y hace que cada estudiante se sienta especial. Sus 17 años de experiencia, su personalidad extrovertida y sus bromas cariñosas con cada niño hacen de su clase un lugar especial.
Ms. Brown ha establecido relaciones sólidas con las familias de sus estudiantes. Ella entiende que son familias muy trabajadoras, muchas de ellas compuestas por trabajadores agrícolas en los campos de caña de azúcar que rodean la escuela. Las largas horas en el campo son un sacrificio que los padres soportan para llegar a fin de mes.
Maribel Ortega, madre de dos niños en la escuela, habló sobre los retos que plantea el aumento de los precios. "Es muy difícil. Cuando llegué a este país hace unos ocho años, íbamos a la tienda y llenábamos el carro con alimentos básicos y algunas golosinas. Ahora es muy diferente. Vamos a la tienda, y a veces los niños quieren sus dulces o un juguetito, y tenemos que contenernos porque el dinero no alcanza. Debemos ser muy cuidadosos con lo que compramos".
Incluso con estos sacrificios, a veces no es suficiente. En todo el país, 1 de cada 5 niños sigue viviendo con hambre. En No Kid Hungry sabemos que este es un problema que podemos resolver y vale la pena resolverlo. Es sencillo. Cuando apoyamos a los niños, apoyamos nuestro futuro colectivo.
Preguntamos a Ms. Brown qué diría a quienes dudan en apoyar estos programas, y se mostró confusa sobre por qué alguien dudaría de ellos.
"No entiendo por qué la gente no [apoya estos programas]", compartió. "Es fácil; es sencillo... Quiero a mis hijos y por eso vengo a trabajar todos los días".
Barriga llena, mente atenta
Ms. Brown lo dijo "[El desayuno es] muy importante porque podría ser esa comida para empezar el día y conseguir que se concentren más... Y si a ese niño se le da la oportunidad de ayudarle a empezar su día, usted podría influir en todo el día de ese niño".
Los niños también lo dijeron.
"Es importante que los estudiantes coman, porque de lo contrario, no tienen energía para participar o hacer algo", explicó Yelaine. "Si tienen hambre, no pueden prestar atención. Y si no aprenden ni prestan atención, no tendrán éxito en la vida".
"La comida es el útil escolar más importante, porque si nadie comiera, todos enfermarían y dejarían de venir a la escuela", dijo Ronaldo.
Y en los términos más sencillos, Paisley explicó: "[Cuando desayuno,] me siento bien".
Es sencillo y fácil. La comida es el útil escolar más importante, ya sea el desayuno, el almuerzo o la cena. Los niños necesitan energía para concentrarse en la escuela, divertirse y convertirse en los chefs, policías y veterinarios del futuro.
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Cómo ayudar:
Done: 1 dólar puede ayudar a proporcionar 10 comidas* para niños. Su apoyo nos ayudará a financiar programas de alimentación en todo el país y a abogar por políticas que ayuden a los niños a obtener las comidas que necesitan.
*Las donaciones ayudan a apoyar programas que alimentan a los niños; No Kid Hungry no proporciona comidas individuales. Obtenga más información en NoKidHungry.org/OneDollar
