Esta publicación es una historia de admiración personal. Para mí, el viaje de celebrar el poder de las mujeres latinas es algo más que una observación o un momento. Es un homenaje a las mujeres más fuertes que conozco: mi madre y mi abuela.
Es un homenaje a todas las latinas que, como mi madre y mi abuela, son artífices de la historia, portadoras de tradiciones y pioneras que rompen estereotipos cada día. Ellas representan un caleidoscopio de experiencias y culturas, desde afrolatinas a inmigrantes y miembros de la comunidad LGBTQAI+, pero comparten un espíritu creativo feroz y el amor por la comunidad.
Las latinas se enfrentan a retos injustos en la sociedad estadounidense. Según Equal Pay Today, las latinas que trabajan a tiempo completo todo el año ganan sólo 54 centavos por cada dólar que ganan los hombres blancos. Esto significa que los empleadores no pagan más de cinco meses de salario justo a las latinas cada año. Las latinas representan casi el 10% de la población de EE.UU., pero están sub-representadas en los puestos de liderazgo, siendo sólo el 1.6% de los altos ejecutivos y el 4.4% de los directivos (USA Today).
¿Cuál es el costo para nosotros como sociedad de no tener a las latinas en los cargos de toma de decisiones? ¿Cuál es el costo de no valorar su trabajo?
Hoy y este mes, celebramos las contribuciones de las latinas a la labor de la campaña No Kid Hungry: alimentando a nuestros niños. A continuación, encontrará historias del personal, las campeonas y aliadas del programa. Sin ellas, no podríamos hacer de No Kid Hungry una realidad.
Chef Lorena: Usando su éxito para ayudar a los niños
La chef Lorena García, inmigrante venezolana, se ha convertido en una potencia culinaria. Manteniendo una profunda conexión con las tradiciones culinarias latinas a la vez que innova en la cocina moderna, la chef Lorena ha abierto varios galardonados restaurantes, entre ellos Chica, el primer y único restaurante propiedad de una latina en el Strip Las Vegas, y ha participado en concursos culinarios como Top Chef Masters.
A pesar de su apretada agenda, la chef Lorena ha sido increíblemente generosa utilizando su plataforma en apoyo a la campaña No Kid Hungry. Ella ha participado en varias campañas mediáticas para promover las comidas de verano para los niños. El verano es la época más hambrienta del año para los niños, por lo que es fundamental generar conciencia sobre la disponibilidad de estas comidas, y la chef Lorena ha ido más allá involucrando tanto a hispanohablantes como a angloparlantes en las redes sociales y los medios de comunicación.
El equipo de No Kid Hungry en Texas: Desayuno para 70,000 niños más
Stacie Sanchez-Hare, Mia Medina, Teresa Contreras-O'Reilly y Cruselva Peña son cuatro mujeres latinas con experiencias diversas que forman el equipo de No Kid Hungry en Texas. Contreras O'Reilly se identifica como afrolatina, caribeña y mexicoamericana, mientras que el resto del equipo se identifica como mexicoamericano.
Este equipo logró una victoria innovadora durante la sesión legislativa de Texas de 2023, garantizando que todos los estudiantes de Texas inscritos para recibir comidas a precio reducido reciban el desayuno gratuitamente durante los próximos dos años. Eso representa 70,000 niños más comiendo gratuitamente.
Equipado con un conocimiento único de las comunidades de Texas, muchas de las cuales son mayoritariamente latinas, el equipo de No Kid Hungry entiende las necesidades y prioridades de las comunidades a las que apoyan y pertenecen. Ellas conocían la carga que soportan las familias que tienen que pagar comidas a precio reducido, por lo que involucraron a representantes estatales claves, compartieron las historias de estas familias y lograron una victoria sin precedentes en Texas.
Dalla Emerson: Llevando el amor y la felicidad a los niños
Dalla Emerson es la directora del servicio de alimentos de Bowling Green Independent Schools en Kentucky, un distrito diverso con más de 54 lenguas habladas por los alumnos. Emerson nació en Brasil, y para ella el programa de alimentos va más allá del simple suministro de comidas. Como inmigrante latina, ella reconoce el impacto de exponer a los niños a diversas experiencias culinarias. Emerson fomenta el sentido de pertenencia, la curiosidad y la aceptación. Su cocina ofrece platos clásicos americanos, como hamburguesas, y otros que reflejan la población de la escuela.
"La comida es una necesidad básica, pero también es la forma de compartir el amor, porque no les pedimos nada a cambio," explica Emerson. "No les pedimos [que hagan deberes]. Sólo queremos que coman y sean felices."
Mireya Gómez Contreras y Esperanza Community Farms
Esperanza Community Farms es un faro de la soberanía alimentaria local en Pájaro Valley en California. Ellos crearon un programa, dirigido por estudiantes, de la Granja a la Cafetería, en respuesta al interés de estos por tener acceso a alimentos de origen local en sus comidas escolares. El programa sirvió más de 400 ensaladas a los alumnos de la escuela de verano en 2022.
Mireya Gómez Contreras codirige Esperanza Farms y atribuye el éxito de su proyecto al establecimiento de relaciones con la comunidad y a la creación de un sentimiento de propiedad y pertenencia.
"Uno de nuestros principios operativos consiste en aceptar que las personas más cercanas al problema conocen la solución," explicó Gómez Contreras.
Su trabajo en Esperanza Community Farms es personal. Gómez Contreras es hija de trabajadores agrícolas inmigrantes de México. Trabajando junto a sus padres, aprendió el valor del trabajo duro, los retos a los que se enfrentan los trabajadores agrícolas y sus familias, y la dinámica de poder entre ellos y los terratenientes. Estas experiencias la motivaron a unirse a los Brown Berets, una organización chicana de derechos civiles, y a dedicar su carrera a la justicia social y la equidad en su comunidad.
Este mes celebramos la contribución de las latinas a nuestra campaña No Kid Hungry y a todos los aspectos de la sociedad. No podemos terminar con el hambre infantil sin las latinas. Ellas ya están en la primera línea sirviendo comidas a los niños cada día.
Sus voces, su determinación y sus espíritus imparables también son esenciales en la mesa de liderazgo. Las historias de personas como la chef Lorena García, el equipo de No Kid Hungry en Texas, Dalla Emerson y Mireya Gómez Contreras ejemplifican cómo las latinas están impulsando el cambio en las comunidades de todo el país. Desde defender las comidas y los desayunos de verano hasta inculcar un sentido de pertenencia a través de los alimentos nutritivos, estas mujeres encarnan la esencia de No Kid Hungry. Necesitamos más de ellas en la mesa.
